过载、短路、外部热源作用是引发电线电缆火灾的重要原因。由于短路、局部过热或外热作用下,材料绝缘电阻下降甚至失去绝缘能力,开始燃烧,从而发生火灾。火灾既可以由外部火源引起,也可以由内部故障引起。常见的外部因素,比如电气设备故障引发电缆起火。而电缆起火的内部原因主要有:电缆过载或短路而引起着火;充油电缆漏油引起火灾;电缆隧道内积水破坏了外层绝缘引起短路导致火灾;电缆连接处绝缘部分暴露在空气中,容易受潮导致击穿。起火迅速,火势凶猛,极易蔓延扩大。电线电缆无论是塑料绝缘、橡皮绝缘,还是油浸线绝缘,其绝缘层或护套层大都是高分子有机材料,本身就是一种可燃物,尤其是发电厂、化工厂、钢铁厂、通讯枢纽、高层建筑及地下铁道等使用数量多,在电缆夹层、电缆隧道、电缆竖井和电缆排架等处都是成束敷设,有的还处在高温、粉尘、腐蚀、潮湿的环境中,再加上电缆竖井形成的自然抽风,即烟囱效应,一旦发生火灾,就会迅速燃烧,很快蔓延扩大,而且火势凶猛,不易控制。
因此具有良好的柔韧性、优异的屏蔽性能、耐腐蚀、实用性高、使用寿命长,广泛应用于要求较高的场所的柔性防火电缆(又称矿物绝缘电缆)能更加提升安全性能。它具备优异的防火性能,并且能承受燃烧过程中的水射流和机械冲击。而且防火电缆能在火焰中正常供电,减少火灾损失,对人身安全特别可靠。其铜皮是优良的导体和最佳的接地PE线,并延续到电缆全长,大大提高了接地保护的灵敏度和可靠性。因此在绝大部分场所是不会因熔化或燃烧而解体的,更不会传播火种。柔性防火电缆绝缘层是由无机材料制成,它不会放出任何烟雾和有害气体。所以在发生火灾时,柔性防火电缆的护套和绝缘材料,在高温辐射下不容易被引燃,火焰不容易顺着电缆的走向迅速扩散,不会使火势增大,降低扑救难度。尽管在燃烧时也不会生成HC1、CO等气体,来损害人体健康,腐蚀机器设备,更不会产生大量烟气,导致人员视觉受限,降低了自救及救援困难。